12. BYE BYE NEPAL

Nepal ha sido el bálsamo perfecto y la cura a todos nuestros males. Llegamos hechos una mierda y salimos fuertes físicamente y reforzados mentalmente.
Este país nos ha dado tranquilidad. Los nepalíes nos han ofrecido un trato diametralmente opuesto al de sus vecinos del sur. Nepal nos ha alimentado y hecho disfrutar como nunca con la comida. Nepal nos ha traído un amigo desde EH. Nepal nos ha hecho cambiar las bicis por las botas de monte. Nepal nos ha dado paisajes de montaña únicos e innumerables encuentros con otros viajeros. Nepal nos ha hecho sentir como si estuviéramos en casa.
Mientras empaquetamos las bicis para volar a Thailandia, nos vienen a la memoria los días en los que preparábamos todos los bultos para volar hacia El Cairo, y vemos que la ilusión por volver a pedalear es incluso mayor que hace diez meses. Nepal pone punto final a la segunda etapa del viaje, la etapa de las grandes cordilleras, la etapa de la gran montaña. Ahora, en cuanto pongamos los pies en Bangkok iniciaremos la tercera etapa. La etapa del calor, la etapa de la buena vida, la etapa de las playas paradisíacas y las sonrisas infinitas.

Dhanebad Nepal, dhanebad

11. ULTIMOS DIAS EN THAMEL...

Puede que Thamel no sea el mejor lugar del mundo, pero en las últimas semanas, se ha convertido en nuestra casa. Nos sentimos a gusto. Conocemos los restaurantes de la zona, las mejores pastelerías y excelentes sitios para tomar unas birras y escuchar música en vivo. A falta de un hogar debido a nuestro nomadismo, la capital de Nepal nos da la rutina que no teníamos desde hace meses. Apuramos las últimas jornadas en Kathmandu como siempre: comiendo y juntándonos con gente a la que acabamos considerando amigos.

Es un lujo sentarnos a la mesa con Oscar. Coincidimos en tantas cosas que parece que nos conocemos de toda la vida. Al igual que Alison, una irlandesa con las ideas muy claras y que puede convertirse en un mito si consigue limpiar el Ganges a su paso por Varanasi… Cyclotherapy espera reencontrarse con ellos en un futuro no muy lejano.

O Eva, la escaladora de Astillero con la que también hemos pasado momentos muy buenos y que se volvió a la rutina como quien va a la guerra.

Y los reyes del Sudeste Asiático: Rebeca y Sergi. Compartimos filosofía de viaje, ambos viajamos tranquilos, sin prisas, sin estrés, sin la necesidad de ir tachando objetivos o logros. Nadie como ellos nos ha hablado tanto y tan bien de nuestro siguiente destino. Sin duda alguna la primera birra en la playa irá dedicada a ellos.

A todos ellos, lo mejor de lo mejor.

10. HUELGA GENERAL

Nos levantamos por la mañana y como de costumbre, bajamos a la calle con un voraz apetito. Recorremos apresuradamente la distancia hasta nuestro restaurante habitual (el más económico), extrañados de que todas las tiendas están cerradas y de que no suene de fondo la relajante música de los mantras "om mani padme hum" que pinchan sin descanso desde los puestos de souvenirs.
La gente camina sin rumbo fijo, todos los establecimientos están con la persiana echada y nadie parece saber la razón. Pronto descubrimos que hay una huelga general en marcha en protesta por los graves incidentes del pasado viernes en Dudejhari.Grupos de campesinos venían desarrollando una ocupación pacífica de terrenos gubernamentales, como decimos, la protesta era no violenta hasta que la policía decidió intervenir para desalojar los "sin tierra". El resultado de los enfrentamientos fue el asesinato de tres miembros de la asociación de campesinos por balas de la policía e innumerables heridos.
En señal de duelo y como respuesta a la barbarie, el Partido Comunista de Nepal (maoista), convoca a los dos días una huelga general que paraliza el país.
Por si ésto fuera poco, la situación política que atraviesa el país se podría delicar de "delicada", con tensas relaciones entre la coalición de gobierno que se formó después de las últimas elecciones, en las que los maoistas arrasaron en las urnas.
La joven República de Nepal, que dio ejemplo al mundo aboliendo la monarquía absolutista que dominó al país durante siglos, vive momentos históricos redactando una nueva constitución, que esperan vea la luz a mediados del año que viene.

9. GERO ARTE ENJUTO

Nuestro amigo Enjuto se nos ha ido. Han sido unas semanas intensas en las que hemos vivido muy buenos momentos y además hemos echado buenas risas. No se mató en el Island Peak, al contrario. Siguiendo la estirpe de los grandes montañeros vascos, Enjuto hizo cima el 25 de noviembre. Ahí va nuestro homenaje para un buen colega al que echaremos de menos. Desgraciadamente hizo caso omiso a nuestras recomendaciones, como casi todo el mundo, y se volvió al infierno indio antes de volverse para casa, donde le esperan Patri y cia.
Laster arte Aitortxiki!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

8. EVEREST BASE CAMP - GOKYO TREK

Decidimos volar hasta Lukla e iniciar desde allí el treking que nos llevará hasta el campo base del Everest y los lagos de Gokyo. Para que salgan los vuelos deben darse las condiciones óptimas en los dos "aeropuertos" a la vez. En nuestro primer intento fracasamos y tras pasar toda la mañana en el aeropuerto debemos regresar a Thamel por niebla en Lukla. Pero al día siguiente hay suerte y tras un vuelo de infarto aterrizamos en la diminuta pista de aterrizaje de Lukla. Ésta está inclinada hacia arriba para frenar mejor. Durante el vuelo vemos por primera vez el Everest y se nos pone el corazón en la boca cuando por dos veces soportamos sendas sacudidas fruto de los vientos y el poco peso del avión. Quien más quien menos aún recuerda el último accidente ocurrido en esta localidad...Para quien guste de estadísticas o quiera saber cuál es la mejor época para venirse, aquí tiene el cuadro de visitas del Parque Nacional de Sagarmatha desde el año 1998. Como se aprecia el mes más fuerte es sin duda octubre, seguidos de noviembre y abrilA diferencia de los Annapurnas, donde usaban burros, aquí se usan los yaks como animales de carga. Y pueden marcarte el ritmo si te pillan en sendas estrechas o puentes... Los budistas se encargan de escribir plegarias sobre las rocas y pintarlas de blanco para que lleguen lo más lejos posibleSon muchos los puentes que hay que cruzar hasta llegar a Namche BazarNamche bazar es la población más grande el Khumbu, y abundan refugiados tibetanos que improvisan un mercado de ropa que hace a la vez de hogarDescubrimos que los tibetanos tienen los ojos más achinados que los nepalíes y que les gusta llevar largas trenzas...En nuestro día de aclimatación hacemos una excursión que nos sirve para encontrarnos de bruces por primera vez con el monte EverestSerá en este punto donde Cyclotherapy se quedará huérfano. Aitortxiki prosigue su viaje hacia Chhukhung, desde donde intentará subir el Island Peak (6189 m) así que nos despedimos rápidamente antes de que salten las lágrimas. El marco es incomparable. Encima de Txili el Everest (8848 m), encima del Abuelo el Lhotse (8516 m), y encima de Aitor el Ama Dablam (6814 m) Pero poco tiempo estarán solos, porque enseguida adoptarán a Eva, una escaladora santanderina con exceso de energía y vitalidad que les acompañará en su ruta hacia el campo baseKhumjung es un bonito pueblo con vistas únicas que alberga un monasterio centeneario budista donde dicen conservar la cabeza del Yeti. No queremos defraudar a nadie pero lo que dicen ser la cabeza es en realidad medio coco partido y puesto hacia abajo... sin embargo el monasterio es muy interesante

meter video Atardece sobre el Everest (izda) y Lhotse (dcha)Hasta los 4000 m encontraremos vegetación. Después desaparacerá para siempre. El Ama Dablam significa el “collar de la madre y de la perla” (la perla se considera el glaciar colgante) y es probablemente la montaña más bella del lugar

Pero la desgracia se ceba de nuevo en Cyclotherapy, que debe separarse al igual que sucedió en los Annapurnas. Esta vez es Iñigo quien no puede superar un fuerte catarro que le impide respirar. Como lo que se nos avecina no es precisamente el mejor tratamiento para unos pulmones doloridos decide bajar a Kathmandu, donde curará las heridas y recuperará peso a base de buena y variada comidaAitor seguirá con Nima (porteador), Eva y Ramshing, su simpático guía. Juntos aclimataremos y subiremos un monte de 5100 antes de afrontar la subida final al campo baseHay algunos que tienen mejores vistas que nosotros, aunque no nos importa porque preferimos tener los pies sobre la tierra... Da gusto reencontrarse con Chris, un australiano con el que estuvimos en Pokhara, y con Albert, un barcelonés que lleva ya 18 meses de rule por el mundo. Este nos desplumó jugando a las cartas, y quizás por esto siga teniendo dinero para continuar viajando Se nos aparece por primera vez el Makalu (8463 m), bajo la banderita azul...Cae el atardecer sobre el Makalu (8463 m), a la izquierdaY nosotros proseguimos la ruta hacia Lobuche (4910 m). Se nota cada vez más frío y aunque las etapas no son largas por aquello de ir aclimatando poco a poco, cada vez cuesta más andar y respirar. Por las noches la garganta se seca y apenas se consigue pegar ojoLo que se va notando es que el cielo tiene cada vez un color azul más oscuroJunto a un cielo que parece pintado se nos muestra imponente el Pumori (7165 m), izquierda, una bella y difícil montaña que hace frontera con Tibet El Pumori nos guía hasta Gorak Shep (5140 m), último asentamiento donde dormiremosGorak Shep, a las faldas del Pumori y del Kala Patthar (5550 m) y a 2 horas del campo base del Everest. El porteador que lleva esa pieza de carne y que lleva dejando un apestoso olor a su paso, está apunto de lograr su objetivo y librarnos de su envenenada cargaA la tarde subimos al Kala Patthar (5550 m) desde donde se ven las mejores vistas del Everest y el Nuptse (7864 m). Porque el Pumori no es que se vea bien, es que se puede tocar... Everest a la izquierda, Nuptse a la derecha, Kala Patthar está considerado como el balcón del EverestPumoriAfortunadamente no sopla el viento y podemos aguantar hasta los últimos rayos de sol. Merece la pena aguantar hasta el final, aunque haya que bajar con el frontal...La inconfundible pirámide pelada del Everesty la puntiaguda silueta del NuptseA la mañana siguiente nos acercamos al Campo Base del Everest, donde debido a los fuertes vientos no hay ninguna expedición que se atreva a intentar cumbre. El cielo es azul oscuro, el frío intenso y el suelo está lleno de piedrasEl glaciar de Khumbu, que da nombre a la región, parece muy debilitado Aunque todos nos quejemos de lo cara que está la vida en los albergues, tiene justificación. Y es que es comprensible debido al inhumano esfuerzo que supone subir las provisiones a "huevo"

Eva inicia su marcha hacia Kathmandu y Aitor irá hacia Gokyo. Alison, una irlandesa que lleva tiempo viajando, será la nueva compañera de viaje...Hay grupos que pagan una buena cantidad de dinero por dormir en tiendas. Tiendas y equipos que son transportados penosamente por los porteadores...La dificultad montañosa del trek recae en el Chola Pass (5368 m). La montaña del fondo separa los dos valles y hacia ella hay que irQuizás porque todo el mundo hablaba tanto de él y metía tanto miedo en el cuerpo, el caso es que la subida no es para tanto y se sube medianamente rápido... Aunque la bajada sea peligrosa por las piedras sueltas, el hielo y un inoportuno dolor de cabeza...Para llegar a Gokyo hay que cruzar el glaciar de NgozumbaY cuando aparece el primer indicio de agua... es la señal de que llegas a Gokyo, un impresionante lugar al que no habría podido llegar sin la ayuda de Nima , el joven porteadorJunto al lago se halla el asentamiento de Gokyo, y sobre él, en el centro, el Gokyo Ri (5357 m)Al igual que ocurría con el Kala Patthar, también merece la pena subirlo por la tarde y asisitir a los últimos rayos de sol. Desde la cima se ven cuatro ochomiles: el Cho Oyu (8201 m) y los ya conocidos Everest, Lhotse y MakaluA la izquierda, junto a la montaña más alta, el Cho la Pass, debajo el glaciar de Ngozumba que hay que atravesar para llegar a Gokyo, el asentamiento de abajo. El lago es el llamado "tercer lago"Caen los últimos rayos de sol sobre el Everest, Lhotse y Makalu El Cho Oyu se ve imponente cuando te encaminas hacia el cuarto y quinto lago... El quinto lago quizás sea el más espectacular, se encuentra aislado y está heladoSobre el primero al menos hay vida Ya de bajada se agradece ver de nuevo árboles, y la inseparable niebla que rodea al Ama Dablam por las tardesCuanto más abajo uno se encuentra más vida ve. Estos budistas andan ofreciendo comida a sus dioses mientras rezan sus salmos

meter video

Han sido casi dos semanas de treking y el cuerpo ha pasado frío. Como siempre ocurre ahora solo aparecen txuletones por la cabeza de Aitor, que dará buena cuenta de ellos nada más pisar Kathmandu. Ahora toca reuperar kilos, de nuevo...

Pero antes hay que volar,

Agur!